O lançamento do Passat foi um marco na história da Volkswagen e da indústria automobilística do Brasil. Grande sucesso na Europa, o carro fez sua estreia nas ruas brasileiras em setembro de 1974 e, por ser o primeiro veículo da Volkswagen com motor refrigerado a água no país, causou espanto no público ao se diferenciar da tradicional mecânica da empresa alemã. Com design moderno e tecnologia pela primeira vez equiparada a um modelo europeu da marca, o Passat tornou-se um clássico do Brasil.
