Miados de1934, Gordon Comstock chega aos trinta anos, sendo um poeta frustado que largou um bom emprego e vive revoltado contra o capitalismo e a falta de dinheiro, podendo ser um autorretrato do autor. Nos quartos de pensão horríveis que habita, e a classe desesperadora que se encontra, para ele, a aspidistra é o símbolo da classe média inglesa, a flor da Inglaterra, uma planta que se adapta em ambiente poluído, sem luz natural, e cresce desenfreadamente.
